因為下學期預備開設「科學思辨力」課程，這個假期也花了不少時間在進行備課。特別是其中一個單元，我想花一點時間去跟學生們談一談在這個資訊超載時代，我們該用什麼樣的態度來搜集資訊。雖然網路降低了任何人取得資訊的難度，但卻大幅增加了我們接收雜訊的機會。
有一種偏見是：以為學校裡的讀書方式可以適用於各種人生階段，也有一種偏見是：把學校場域當作是唯一的知識獲取來源。然而更普遍的偏見是：網路什麼資訊都能隨手獲得，因此學習不再重要。而事實是，縱使網路真的如一條大河，裏頭埋藏著大量的砂金，我們也不見得能夠成為一名合格的淘金客。原因可能是因為：我們不懂得心法，也不懂得技巧。特別是部分在學校場域成長的年輕人，因為習慣於學校老師給予梳理好的知識，對於提煉有價值資訊的技能、辨別知識良窳的品味，實為缺乏。
我今天在閱讀李洛克的書「寫作革命」的時候，裡面提到一個故事，剛好與我想講的事情互相印證。那便是蘇東坡的讀書法。蘇東坡曾經寫信給他的侄女婿王庠(音翔，學校之意，夏曰校，殷曰序，周曰庠），提點他讀書方法，原文是這麼說：「卑意欲少年為學者，每一書皆作數過讀之。書之富如入海，百貨皆有，人之精力不能盡讀，但得其所求者耳。故願學者，每次做一意求之。如欲求古今興亡治亂，聖賢作用，且只以此意求之，勿生余念。又別作一次，求事跡故實，典章文物之類，亦如之。他皆仿此。此雖愚鈍，而他日學成，八面受敵，與涉獵者不可同日而語也。」
翻譯成白話就是蘇東坡少年讀書時，每一本書都讀好幾遍，因為書海浩瀚，人的一生不可能盡讀。所以真想做學問，應該「一意求之，勿生余念」，每次都從一個脈絡去讀。譬如說這次專攻興亡更迭，就以興亡治亂為主題閱讀，下次對事蹟典章有興趣，再以事蹟典章為主題閱讀，一次從一個脈絡去看，不要貪多。
這個其實就是我們學校說的「專題報告」或「小論文」，所謂的主題式的閱讀方法。蘇東坡自己習慣這種方式來閱讀典籍：「吾嘗讀《漢書》矣，蓋數過而始盡之。如治道、人物、地理、官制、兵法、財貨之類，每一過專求一事。不待數過，而事事精竅矣。」通過這種方式，對於知識的累積便不再是浮光掠影，最終的結果是「不待數過，而事事精竅矣」「八面受敵，與涉獵者不可同日而語也」。
主題式的閱讀和一般的閱讀方式有何不同呢？最大的差別就在於讀者自己本身的主動性，一般的閱讀是照著作者自身的脈絡來讀完一本書。可是這樣一來，就必須照單全收作者想傳達的內容，其中當然也包含了大量的雜訊，久而久之便容易疲乏。但若換成主題式的閱讀法，讀者心中有一個清晰的目的，這個目的就是心靈的過濾網，可以幫助我們篩選掉雜訊，進而提煉出重要的資訊。在資訊超載時代，我們所面臨的資訊爆炸並不是一個全新的問題。越是容易獲取資訊，則我們篩選資訊的能力就要越強，閱讀的目的就要更清晰，才能幫助我們專注在真正重要的事情上面。
